2008年秋天，汽油價(jià)格上漲、信貸危機(jī)全面爆發(fā)以及經(jīng)濟(jì)衰退，導(dǎo)致美國(guó)和國(guó)外汽車(chē)銷(xiāo)量大幅下滑，2008年汽車(chē)銷(xiāo)量比一年前下降30%-40%，2009年上半年銷(xiāo)量進(jìn)一步下滑。

(1978-2019年美國(guó)輕型汽車(chē)銷(xiāo)量變化)

如果沒(méi)有資金，在美國(guó)幾乎不會(huì)向經(jīng)銷(xiāo)商或消費(fèi)者出售汽車(chē)。它是制造商-經(jīng)銷(xiāo)商-消費(fèi)者價(jià)值鏈的重要組成部分。經(jīng)銷(xiāo)商使用融資從汽車(chē)制造商購(gòu)買(mǎi)汽車(chē)，90%的消費(fèi)者貸款購(gòu)買(mǎi)汽車(chē)。隨著2008年秋季的信貸危機(jī)，這一體系崩潰。

汽車(chē)經(jīng)銷(xiāo)商網(wǎng)絡(luò)是汽車(chē)制造商和最終消費(fèi)者之間的關(guān)鍵中介，它并沒(méi)有逃脫這場(chǎng)動(dòng)蕩。汽車(chē)經(jīng)銷(xiāo)商是獨(dú)立企業(yè)，與汽車(chē)制造商簽訂合同。大約20，000家美國(guó)汽車(chē)經(jīng)銷(xiāo)商中，大多數(shù)是家族所有，并在家鄉(xiāng)經(jīng)營(yíng)了幾十年。

(2007-2019年美國(guó)輕型汽車(chē)的經(jīng)銷(xiāo)商數(shù)量變化)

鑒于市場(chǎng)動(dòng)蕩和信貸緊縮，通用汽車(chē)和克萊斯勒兩地的金融基礎(chǔ)薄弱，導(dǎo)致他們尋求聯(lián)邦援助。克萊斯勒和通用汽車(chē)認(rèn)為，縮小經(jīng)銷(xiāo)商網(wǎng)絡(luò)的規(guī)模將是新汽車(chē)制造商成功的關(guān)鍵因素。

作為重組計(jì)劃的一部分，克萊斯勒于2009年6月終止了3200家經(jīng)銷(xiāo)商中的789家，通用汽車(chē)宣布，在2010年10月合同到期時(shí)，其經(jīng)銷(xiāo)商將從6000多個(gè)減至3600家。根據(jù)NADA的統(tǒng)計(jì)，通用汽車(chē)和克萊斯勒的經(jīng)銷(xiāo)商計(jì)劃淘汰超過(guò)10萬(wàn)名員工。

2009年6月，參議院商業(yè)、科學(xué)和運(yùn)輸委員會(huì)以及眾議院能源和商業(yè)委員會(huì)監(jiān)督和調(diào)查小組委員會(huì)就經(jīng)銷(xiāo)商關(guān)閉問(wèn)題舉行了聽(tīng)證會(huì)。通用汽車(chē)和克萊斯勒的領(lǐng)導(dǎo)層對(duì)陣汽車(chē)經(jīng)銷(xiāo)商和NADA。在這些聽(tīng)證會(huì)上，通用汽車(chē)當(dāng)時(shí)的總裁兼首席執(zhí)行官，以及當(dāng)時(shí)的克萊斯勒有限責(zé)任公司副主席兼總裁，談到了關(guān)閉經(jīng)銷(xiāo)商對(duì)于他們重組努力的重要性。

截止2009年年底，美國(guó)汽車(chē)制造商依靠由大約 20，000 家獨(dú)立經(jīng)銷(xiāo)商擁有的廣泛網(wǎng)絡(luò)來(lái)銷(xiāo)售和服務(wù)其車(chē)輛。經(jīng)銷(xiāo)商提供制造商和汽車(chē)購(gòu)買(mǎi)者之間的本地連接，經(jīng)銷(xiāo)商系統(tǒng)是決定美國(guó)汽車(chē)工業(yè)的復(fù)雜關(guān)系網(wǎng)的幾個(gè)重點(diǎn)之一。汽車(chē)制造商和經(jīng)銷(xiāo)商都同意這種關(guān)系的重要性。在2009年6月的國(guó)會(huì)聽(tīng)證會(huì)上，當(dāng)時(shí)的通用汽車(chē)公司（GM）總裁兼首席執(zhí)行官弗里茨·亨德森說(shuō)，簡(jiǎn)單地說(shuō)，一個(gè)強(qiáng)大的經(jīng)銷(xiāo)商機(jī)構(gòu)對(duì)通用汽車(chē)的成功至關(guān)重要。事實(shí)上，對(duì)于許多客戶(hù)來(lái)說(shuō)，我們的經(jīng)銷(xiāo)商是"通用汽車(chē)的面孔"，因此，這一努力（經(jīng)銷(xiāo)商網(wǎng)絡(luò)重組）對(duì)通用汽車(chē)的成功重塑至關(guān)重要。

在同一次聽(tīng)證會(huì)上，美國(guó)全國(guó)汽車(chē)經(jīng)銷(xiāo)商協(xié)會(huì)（NADA）主席引用了一份委托報(bào)告，其中指出，“...汽車(chē)經(jīng)銷(xiāo)商通過(guò)提供一個(gè)龐大的分銷(xiāo)渠道，使制造商的產(chǎn)品以幾乎無(wú)需成本的方式有效地流向公眾，從而支持制造商的努力。”

雖然對(duì)于經(jīng)銷(xiāo)商網(wǎng)絡(luò)的整體作用和價(jià)值達(dá)成了共識(shí)，但制造商和經(jīng)銷(xiāo)商已經(jīng)證明，在該網(wǎng)絡(luò)的適當(dāng)規(guī)模、經(jīng)銷(xiāo)商在經(jīng)營(yíng)業(yè)務(wù)的靈活性以及通用汽車(chē)和克萊斯勒對(duì)經(jīng)銷(xiāo)商網(wǎng)絡(luò)未來(lái)應(yīng)如何表現(xiàn)的愿景上，它們之間存在很大差距。

汽車(chē)經(jīng)銷(xiāo)商行業(yè)分析師預(yù)測(cè)，如果目前不利的經(jīng)濟(jì)條件持續(xù)下去，特別是如果汽車(chē)貸款的提供仍然局限于信用評(píng)級(jí)較高的客戶(hù)，這可能會(huì)影響一些消費(fèi)者購(gòu)買(mǎi)汽車(chē)的能力。因此，汽車(chē)銷(xiāo)售和汽車(chē)經(jīng)銷(xiāo)商的利潤(rùn)可能繼續(xù)受到不利影響。經(jīng)濟(jì)衰退導(dǎo)致所有汽車(chē)經(jīng)銷(xiāo)商的銷(xiāo)售和利潤(rùn)減少，并加速整合的步伐。經(jīng)銷(xiāo)商的整合與業(yè)內(nèi)另外兩個(gè)趨勢(shì)并行：

首先，經(jīng)濟(jì)衰退和大量通用汽車(chē)和克萊斯勒經(jīng)銷(xiāo)商的淘汰正在改變經(jīng)銷(xiāo)商的平衡。

其次，隨著汽車(chē)工業(yè)的成熟，經(jīng)銷(xiāo)商的性質(zhì)也發(fā)生了變化。隨著規(guī)模和財(cái)務(wù)能力（尤其是城市地區(qū)）成為成功競(jìng)爭(zhēng)能力中越來(lái)越重要的因素，整合正在創(chuàng)建更大的經(jīng)銷(xiāo)商。

一些經(jīng)銷(xiāo)商看到了整合的優(yōu)勢(shì)，他們認(rèn)為這將增強(qiáng)剩余經(jīng)銷(xiāo)商的競(jìng)爭(zhēng)力。美國(guó)最大的經(jīng)銷(xiāo)商集團(tuán)AutoNation的首席執(zhí)行官邁克杰克遜表示，"經(jīng)銷(xiāo)商整合是當(dāng)今汽車(chē)行業(yè)的必要措施，從長(zhǎng)遠(yuǎn)來(lái)看，將加強(qiáng)美國(guó)的經(jīng)銷(xiāo)商網(wǎng)絡(luò)，提高經(jīng)銷(xiāo)商的盈利能力。